丟掉5號簽只是開始！步行者豪賭未來，哈利伯頓復出能否拯救這支球隊？
上賽季對于步行者來說，無疑是一場巨大的打擊。
球隊剛剛在2024年和2025年連續展現東部競爭力，卻因為核心球星泰瑞斯·哈利伯頓遭遇跟腱傷勢，整個賽季計劃被迫改變。失去發動機后的步行者只能提前進入調整階段，最終擺爛抽簽，卻只拿到第五順位，而這個簽位隨后成為快船的資產。
一次傷病，不僅影響戰績，也讓球隊錯失了補充未來核心的機會。
不過，新賽季最大的變化，就是哈利伯頓即將回歸。
此前兩個賽季，哈利伯頓證明了自己的價值。他不僅能組織進攻，還能改變球隊節奏。在他的帶領下，步行者從重建球隊迅速成長為東部強隊，并一路殺入總決賽級別舞臺。
如今經歷長達16個月恢復期后，所有人都在關注一個問題：那個曾經掌控比賽節奏的哈利伯頓，還能回來嗎？
從陣容來看，步行者并沒有選擇大規模推倒重建，而是保留了過去沖擊總決賽的核心框架。
西亞卡姆、內史密斯、內姆布哈德、麥康奈爾、托平等重要輪換都留在陣中，主教練里克·卡萊爾也繼續掌舵。
球隊休賽期更多是在補強深度，引進烏布雷、小拉里·南斯等球員，希望提升替補席競爭力。
但真正決定步行者上限的，可能是他們內線的新變化。
此前球隊曾通過交易得到祖巴茨，但這筆操作也存在爭議。因為他們付出了一個高順位選秀資產，而祖巴茨最終是否能成為長期答案，還需要時間驗證。
相比特納，祖巴茨擁有更強的內線對抗和籃板能力，巔峰時期甚至具備最佳防守陣容級別的實力。但問題在于，他需要適應步行者高速進攻體系，同時自己也剛經歷傷病恢復。
如果祖巴茨能夠找回狀態，步行者的內線硬度會明顯提升；但如果無法融入球隊節奏，這筆交易可能會成為未來幾年管理層被討論的話題。
新賽季的步行者，其實是一支充滿未知數的球隊。
哈利伯頓決定球隊進攻天花板，祖巴茨決定球隊防守上限，而年輕核心們能否延續成長，則決定他們還能不能重新回到東部競爭行列。
對于步行者來說，最大的幸運是核心還在；最大的挑戰，則是他們已經不再是那支沒人關注的黑馬。
所有球隊都會重新研究他們，而哈利伯頓也必須證明，經歷重大傷病之后，他依然能夠帶領球隊前進。
